Estimación de pérdidas evaporativas de gasolina en tanques de almacenamiento de una estación de servicio Estimation of gasoline evaporation losses in storage tanks at a service station

Resumen

Las estaciones de servicio desempeñan un papel fundamental en la cadena de valor comercial de combustibles líquidos derivados del petróleo; sin embargo, durante sus operaciones diarias enfrentan pérdidas de inventario debido a la evaporación de la gasolina. Este fenómeno se debe a factores como la volatilidad del combustible, la variación climática, el sistema de descarga y el tipo de tanque de almacenamiento. La evaporación genera compuestos orgánicos volátiles (COVs) que, al reaccionar con los óxidos de nitrógeno emitidos por los vehículos y la luz solar, contribuyen a la formación de ozono troposférico y smog fotoquímico, afectando la calidad del aire y la salud humana. Ante esta problemática, se estimaron las pérdidas evaporativas de la gasolina en las operaciones asociadas a la comercialización de una estación de servicio clase B, ubicada en la ciudad de Barranquilla, para un año operativo completo (2024), utilizando como metodología las normas API MPMS 19.1. Los resultados indicaron una pérdida volumétrica de 727 gal/año de gasolina corriente, equivalente al 0,11 % del volumen total comercializado. En el caso de la gasolina extra, se estimó una evaporación de 10,9 gal/año, equivalente al 0,16 %. La presión de vapor Reid y la temperatura fueron identificadas como factores clave en estas pérdidas. Se observó que los meses con mayores pérdidas en Barranquilla fueron mayo, julio y agosto, lo que se correlaciona con las condiciones climáticas locales. Ante estos hallazgos, se recomienda implementar sistemas de recuperación de vapores para reducir el impacto ambiental y las pérdidas económicas.